Janie Gosselin
La Presse

Éric Duhaime devrait se porter candidat dans Bellechasse, une circonscription de la Rive-Sud de Québec, aux prochaines élections. Le chef du Parti conservateur du Québec devrait en faire l’annonce cette semaine.

L’équipe de M. Duhaime n’a pas voulu confirmer l’information, indiquant que la réflexion se poursuivait, mais que le choix serait annoncé d’ici la fin du mois. Trois circonscriptions étaient dans la ligne de mire du chef du parti : Portneuf, Beauce-Nord et Bellechasse.

Le média régional La Voix du Sud a indiqué samedi que, selon ses informations, M. Duhaime annoncerait sa candidature dans la circonscription de Bellechasse mercredi prochain, durant une activité organisée au club de golf Bellechasse, à Saint-Damien-de-Buckland.

Dans cette circonscription située dans la région de Chaudière-Appalaches, le candidat du PCQ, Michel Tardif, est arrivé deuxième aux élections de 2022, derrière Stéphanie Lachance, de la Coalition avenir Québec (CAQ) ; 10 points de pourcentage les séparaient. M. Duhaime avait quant à lui perdu par 15 points de pourcentage contre le caquiste Sylvain Lévesque, dans la circonscription de Chauveau, au nord de Québec. Il avait obtenu 31,84 % des votes, contre 46,84 % pour son adversaire.

PCQ

Le PCQ avait obtenu 12,91 % des voix à l’échelle du Québec en 2022, sans réussir à faire élire l’un de ses candidats. M. Duhaime a dénoncé à plusieurs reprises la « distorsion électorale », militant pour une réforme du mode de scrutin afin d’assurer une meilleure représentativité.

PHOTO EDOUARD PLANTE-FRÉCHETTE, ARCHIVES LA PRESSE.

Devenu chef du Parti conservateur du Québec en 2021, M. Duhaime n’a pas encore réussi à se faire élire à l’Assemblée nationale, malgré deux tentatives. Il est arrivé en deuxième position aux élections partielles d’Arthabaska en août dernier. Le candidat du Parti québécois (PQ), Alex Boissonneault, avait obtenu 46,3 % des voix, alors que M. Duhaime avait récolté l’appui de 35,1 % des électeurs.

Plainte

Le chef du PQ, Paul St-Pierre Plamondon, a par ailleurs annoncé à la mi-mai le dépôt d’une plainte à Élections Québec contre le PCQ, soupçonnant les conservateurs d’avoir enfreint les règles électorales durant cette campagne.

M. St-Pierre Plamondon a dit soupçonner M. Duhaime d’avoir sous-estimé de façon importante ses dépenses électorales, en omettant de calculer un escompte sur des livres distribués gratuitement aux électeurs et sur le logement utilisé durant la campagne.

Le chef conservateur a accusé M. St-Pierre Plamondon d’avoir lancé une « campagne de salissage » à son égard, affirmant n’avoir rien à se reprocher.

Les élections provinciales sont prévues le 5 octobre prochain.

Avec La Presse Canadienne